食道がんは、食道の粘膜にできる偏平上皮がんと食道の腺上皮にできる腺がんに分けられます、日本人の食道がんの発症率のうち、偏平上皮がんが90%を占めるといわれています。
食道がんの症状としては、粘膜にできたがん細胞が大きくなってくると、まず、食べ物や飲み物を飲み込んだときに違和感を覚えるようになります。
人によりますが、食べ物や飲み物を飲み込んだあと、しみるような感じを覚えることがあります。
そしてがん細胞が大きくなるに従い、食べ物や飲み物が飲み込みにくくなり、つかえるように感じるようになります。
次第に食べ物や飲み物を飲み込むのがむずかしくなり、食べ物や飲み物が食道にひっかかったまま飲み込めず、逆流してしまうようなことも起きてきます。
そういった食道がんの症状が現われる頃になると、風邪でもないのに咳き込んだり、むせたりすることも多くなってきます。
また、食道がんが大きくなることで、肺が圧迫されてくると胸部に痛みを覚え、背骨が圧迫されてくると背中に痛みを覚える人もいます。
食道がんは転移しやすいがんのひとつといわれています、転移した場所によって、そのがんの症状を併発することもあります。
食事は誰もが毎日とるもので、食事の回数だけでも普通であれば朝昼晩の3回あります、そのほか、間食したり、水分を摂ったりします。
食べ物を食べたり、飲み物を飲んだりするときに、いつもと違う違和感を続けて感じるようであれば、すぐに専門医の診断を受けてください。
食道がんは転移しやすいので、発見や治療が遅れることで、より深刻な病状になる可能性が大きいため、早めの発見や治療が大切なのです。
食道がんの治療は、症状の進行によって、異なります、大きく分けて、内視鏡治療、放射線治療、手術、抗がん剤治療があげられます。
まず、食道がんは初期で発見された場合には、内視鏡を使った手術で治療します、内視鏡により行う治療には、内視鏡を使って粘膜を切除するEMRという治療方法と、食道がんの部位にレーザー光を照射するPDTと呼ばれる光線力学療法という治療方法があります。
個人差もありますが、ERMは治療後1週間程度、PDTは治療後2週間程度の入院を必要とします。
放射線治療は、食道がんに効果的な治療法といわれています、X線を食道がんの病巣部位に外部から照射するもので、1回あたりの治療時間は5分～10分程度行われます。
また、食道内にチューブを挿入して、食道がんの病巣部位に放射線を照射する治療法を行っている病院もあります。
放射線治療は、ほとんどの場合、通院して治療を受けることが可能ですので、患者さんの負担も少なくて済む治療法です。
抗がん剤治療は、化学療法とも呼ばれています、食道がんの場合に行われる抗がん剤治療は、手術の前に、食道がんの病巣を抗がん剤の投与で小さくすることを目的におこなわれることが多いです。
抗がん剤治療は入院する必要があり、点滴により、体内に抗がん剤を投与します、抗がん剤の種類や、進行度合いにもよりますが、1週間は続けて点滴を受ける必要があります。
抗がん剤治療は、副作用を伴うことが多く、主な副作用としては、吐き気や嘔吐、脱毛、白血球の減少、腎機能障害などがあげられます。
食道がんの治療の中では、内視鏡治療、放射線治療に比べると、抗がん剤治療は患者さんの身体に負担がかかる治療法と言えます。
食道がんの手術は、食道がんの病巣がどこにあるかによって、手術の方法が変わってきます、食道がんは大きく、頸部食道がん、胸部食道がん、腹部食道がんの３つに分けられます。
頸部食道がんとは、食道がんの病巣が、頸部にあるもののことを言いますが、頸部のみに病巣がある場合は、その頸部にある食道と周囲のリンパ節を切除し、患者の小腸の一部を移植して、遊離空腸再生手術を行います。
頸部食道がんで、食道がんの病巣が咽頭部に及んでいる場合には、咽頭部の切除を伴う手術も同時に行うため、声帯を除去することになり、患者の発声機能が失われてしまうことになります。
胸部食道がんとは、食道がんの病巣が、胸部にあるもののことを言います、胸部食道がんの場合は、胸部の食道とリンパ節を全部摘出する手術を行います。
胸部食道がんにより、胸部の食道を摘出した場合は、頸部食道と胃を結合させる手術が行われます、胃の上部を引っ張り上げ、食道と同じような管状に成形して、頸部食道と結合させます。
腹部食道がんとは、食道がんの病巣が、腹部にあるもののことを言い、腹部食道と胃の噴門部を切除して、胃と食道をつなげる手術を行います。
腹部食道がんの病巣の広がり具合によっては、胃を全部摘出することもあります。
食道がんの手術を行う前に、がん病巣が広範囲であったり、転移が認められたりする場合には、抗がん剤治療を行い、食道がんの病巣部を小さくしてから手術を行う場合も多いです。
また、食道がんの手術の場合は、がん病巣の切除だけではなく、たとえば頸部食道がんの遊離空腸再生手術などのように、再生手術も同時に行われるケースが多いです。
食道がんをはじめ、各種のがんで生存率という場合には、手術をしてから5年間の生存率のことを言うことが多いです。
ここでは、食道がんにおける生存率は、5年生存率に言及して述べていきたいと思います。
食道がんの生存率は、かつてはかなり低いものでした、食道がんの場合は、病巣の部位、転移の範囲、がん細胞をどこまで取りきれたかによって生存率も変わってきます。
現在の5年生存率は、15～30％といわれていますが、手術法、治療法によっても異なります。以前はもっと低く10%程度、また5%程度という時期もありました。
食道がんの場合は特に、がん病巣をどれだけ取りきれたかによって、生存率が大きく変わってきます。
食道がんは、リンパ節転移が多いがんのひとつといわれています、食道がんは、がん病巣の部位によって頸部食道がん、胸部食道がん、腹部食道がんに分けられます。
早期発見が難しいとされる食道がんは、食道がんが発見されたときに、すでに周囲に転移していることが多く、最初に手術を行う時点でリンパ節転移が認められる場合もあります。
そのため、手術によってがん病巣を取り除いたり、転移した部分のがん病巣を取り除いたり、治療をしても、転移を免れない場合も多いのです。
悲観的な数字や状況のみ、述べてしまいましたが、がんに対する治療や手術方法は日々研究され、進化しています。
食道がんと診断されて、最初の手術で、がん細胞を完全に取り除くことができれば、生存率は50%を超えるというデータもあります。
食道がんに限ったことではありませんが、病院によって、手術の数が多く、症例がたくさんあり、治療や手術の専門分野を持っているところもたくさんあります。
食道がんと診断されたら、不安を感じるようであれば、セカンドオピニオンを受ける、専門の病院を紹介してもらうなどして、まず、最初の手術や治療で、がん細胞を完全に取り除くことが大切です。
初期症状がほとんどなく、なかなか早い段階での発見が難しい食道がんですが、食道がんの治療には、化学療法による効果が高いといわれています。
がんの病巣の部位によっては抗がん剤が効きにくい場合もありますが、幸いなことに、食道がんは抗がん剤によって、がん細胞の縮小が認められることが多いです。
食道がんは、発見された時点で、頸部、胸部、腹部に転移が及んでいる場合が多く、通常は手術でがん細胞を取り除きます。
抗がん剤を用いた化学療法が行われる場合は、がんの転移が認められ、手術の前に病巣を小さくしてから手術を行う場合や、手術が難しい部位のがん細胞に対して行われる場合が多いです。
また、最近は抗がん剤が数多く開発され、さまざまな部位のがん細胞に効果を見せています。
そして、抗がん剤1種類を単独で使うだけではなく、複数の抗がん剤を組み合わせることで、食道がんにより高い治療効果が見られる場合もあります。
また、抗がん剤を投与する化学療法と、がん病巣の部位に放射線を照射する放射線療法を併用する治療法も、食道がんの治療に取り入れている病院もあります。
病院によっては、食道がん手術の際に、完全にがん細胞を取りきれなかった場合や、進行がんである場合などに、術後にも化学療法を用いて治療しているところもあります。
また、手術で取りきれない食道がんや転移のがん病巣、手術することができない食道がん患者に対しては、抗がん剤を用いた化学療法で治療するのが一般的となっています。
がんの治療や切除手術を受け、治療や手術後にはまったく見られなくなったがん細胞が、また、増殖し始めることを再発といいます。
がん細胞は、切除できる大きさのものから、顕微鏡で見なければわからないほどの小さながん細胞もあります。
食道がんが再発する場合、最初に手術で食道を取り除いている場合も多く、リンパ節、肺、肝臓、骨などに転移している場合が多いそうです。
また、食道がんには、頸部食道がん、胸部食道がん、腹部食道がんがありますが、がん病巣が大きかった場合に、その部位から再発する可能性も高いという説もあります。
食道がんの再発の早期発見は、治療後に定期的に受ける診察によるものも大きいです。
通常は、食道がんの治療や手術後に、1ヶ月に1度程度の診察を受け、病後の体調や再発していないかなどをチェックします。
それからしばらくすると、3ヶ月に1度、6ヶ月に1度というように、診察の回数も減ってきます。
ただし、食道がんの進行度合いが重度であった場合は、早期の食道がんに比べ、再発の可能性が高いため、定期的に診察を受ける必要があります。
また、食道がんの再発は、再発した部位ががん細胞に侵されていることによる自覚症状によりわかることもあります。
食道がん自体は自覚症状の少ないがんですが、たとえば、リンパ節に転移すると、転移したリンパ節の場所にもよりますが、痛みや腫れを感じることがあります。
また、骨に転移した場合には痛みを感じます、食道がんの治療後、手術後には、身体の少しの変化でも気をつけるようにし、違和感を覚える場合、痛みを伴う場合は、早急に担当医の診断を受けるようにしましょう。
食道がんが再発した場合には、残念ながら、治る可能性はとても低いものになってしまいます、余命は早ければ3ヶ月で、治療効果にもよりますが、食道がん再発後の余命は半年から1年といわれています。
食道がんの手術を受けた場合、食道を切除する場合も多く、食べ物や飲み物をとる際に、かなり不自由を感じることになります。
実際、食道がんの治療後の食事はどういったものになるのでしょうか。
食道がんは、頸部食道がん、胸部食道がん、腹部食道がんに分けられますが、胸部食道がんは、胸部の食道とリンパ節を全部摘出する手術を行います。
その場合は、胃の上部を引っ張り上げ、食道と同じような管状に成形して、頸部食道と結合させる手術も同時に行われます。
また、腹部食道がんは腹部食道と胃の噴門部を切除して、胃と食道をつなげる手術を行い、病巣の広がり具合によっては、胃を全部摘出することもあります。
このような手術を行うことから、1回あたりの食事の量は健常者に比べかなり少ないものとなります。
それは、胃を食道の代わりに管状形成していたり、胃を切除したりしているため、満腹になる量が健常者に比べ少ないからです。
また、一度に食べられる食事の量が少ないことから、少量を何度にも分けて食べる必要があります、
胸部食道がんや腹部食道がんの場合、胃の噴門部を引っ張り上げたり、切除したりすることにより、食べ物や胃液が逆流してしまいます。
そのため、食後は食べ物の逆流を防ぐために横になることはできず、また、就寝時も胃液の逆流を防ぐために、上半身を高くして眠る必要があります。
そのほか、個人差や、食道がんの手術の種類によって違いはありますが、食べ過ぎると胸部に圧迫感を感じる、食後に腹部が重く、倦怠感を伴うなどの症状もあります。
1回当たりの食事の量を少なくし、食事の回数を増やし、時間をかけてゆっくりと食べるよう心がけることで、食道がん手術後の食事にともなう不快感や苦痛を軽減することができます。
食道がんの末期と診断された場合、どのような治療を受け、どのように過ごしたらいいでしょうか。
食道がんの末期症状としては、食道がんの転移した部位により異なりますが、吐き気や嘔吐、痛み、呼吸困難などさまざまです。
食道がんの末期の場合は、手術や治療を受けてがんが治るというものではありません、抗がん剤を投与する化学療法や、放射線治療のほか、痛みなどの症状を緩和させるための治療が行われることが多いです。
食道がん末期で、がんの治療のために手術を行うというケースはほとんどありません。
食道がんは早期に発見されるケースは少なく、自覚症状があらわれ、食道がんと診断されるときには、進行している場合が多いがんのひとつです。
また、食道がんはリンパ節に転移しやすいがんでもあり、再発した場合は、治る可能性が低いがんのひとつでもあります。
食道がんの末期、食道がんが再発した場合に、患者さんとご家族に残された時間は、あまり長いものではありません。
担当医と最適な治療方針を相談し、食道がん患者さんにとってよりよい方法を選択し、痛みや苦痛を取り除くような、治療を選択することが多いようです。
ただし、末期においては特に、治療方針などは、食道がん患者さん本人やご家族の意思が特に優先される場合も多いようです。
食道がんに限らず、すべての余命を告げられる病気において、どのように過ごすかは個人差があります。
人間としての尊厳を優先し、残りの時間を家族と過ごす、自由に生きる、数パーセントの可能性でも延命のために手術を受ける、投薬治療を行うなど、選択肢はさまざまです。
また、食道がんの患者さん本人が、末期であるかの告知を受けているかどうかによっても状況は異なってきます。
日本人が発症する食道がんの約９割は、食道の粘膜の上皮に発生する扁平上皮がんであると言われています。
食道がんは粘膜の上皮にがん細胞が発生しますが、がん細胞が増殖するにしたがって、がん細胞が広がるだけでなく、粘膜の下にも侵食していきます。
その後も増殖を続けるがん細胞は食道の外部にも広がっていくことになります、そうすると食道の周りにある臓器もがん細胞に侵食されてしまうことがあります。
このようながん細胞の周辺臓器への広がりにより、食道がんは他の臓器に転移します。
また、食道は、食道壁の中も周囲も、血管やリンパ管が豊富な臓器です、そのため、食道ががん細胞に侵されると、血管やリンパ管にがん細胞が流れ込みます。
血液やリンパ液の流れにのったがん細胞は、リンパ節でがん細胞を増殖させ、また、肺や肝臓、骨などでがん細胞を増殖させることになります。
このように、血液やリンパ液によってがん細胞が運ばれ、増殖することによっても食道がんの転移が起こります。
食道がん自体、食道を取り除くだけでなく、頸部食道がん、胸部食道がん、腹部食道がんと、食道がんの種類によって、周辺臓器を切除する必要があります。
転移をともなう食道がんは身体へのダメージも大きく、治療や手術も難しいものになる場合が多いです。
また、食道がんが再発した場合、その大半が転移によるものといわれています、食道がんは再発すると、治る可能性は大変低く、余命も短い場合が多いです。
食道がんの転移は、起こりやすく、そして進行するにつれ、治療が難しいものが多くなるといえます。
食道がんの治療のひとつに抗がん剤を投与する化学療法があります、現在、さまざまな抗がん剤が研究・開発され、認可されています。
抗がん剤の中には、がん細胞に画期的に効果を奏するものもあり、食道がんをはじめ、さまざまながんに対して、抗がん剤を用いた治療が行われています。
現在、抗がん剤の治療は、1種類の抗がん剤を使うのではなく、症状に応じて、何種類かも抗がん剤をあわせて投与するほうが、効果があるといわれています。
食道がんにはどのような抗がん剤が用いられているのでしょうか。
食道がんに効果があるといわれている抗がん剤は、フルオロウラシルとシスプラチンといわれて、この2種類の抗がん剤を併用して食道がんの治療を行っている病院が多いです。
フルオロウラシルは、食道がんをはじめとする消化器系のがんの治療に使われることが多い抗がん剤で、高い抗腫瘍効果があります。
フルオロウラシルの副作用としては、下痢や口内炎などのほか、発熱、脱毛、めまい、しびれなどがあり、腎機能や肝機能が低下することもあります。
また、シスプラチンは、プラチナ製剤であり、食道がんをはじめとして、さまざまながんの治療に効果がある抗がん剤で、現在日本で最も使用されている抗がん剤のひとつです。
シスプラチンは、食道がんをはじめ、さまざまながんの治療に高い効果を示す一方で、その副作用は強い抗がん剤といわれています。
シスプラチンの強い副作用として、吐き気や嘔吐、耳鳴りや難聴などの聴覚障害、腎機能障害などがあげられます。
現在、食道がんの抗がん剤治療には、このフルオロウラシルとシスプラチンを用い、ともにあらわれる副作用に対して、症状を緩和させる薬を投与しながら、治療を進めていきます。
